Опытные заводчики знают, что кошки, которые кажутся на первый взгляд выносливыми и независимыми, часто испытывают трудности эмоционального характера. Проблема состоит в том, что эти животные очень скрытные и замкнутые, за счёт чего хозяева не всегда могут понять их состояние.
Однако длительный психологический дискомфорт способен нанести существенный вред не только эмоциональному, но и физическому здоровью домашнего питомца. Поэтому тем, в чьем доме живут пушистые красавцы, следует знать, как распознать стресс у кошек и что делать в этом случае.
Что такое стресс и чем он опасен
Под словом «стресс» подразумевается реакция нервной системы на неблагоприятные внешние факторы. Животные подвержены подобным психологическим проблемам не менее людей, однако, переживают это состояние намного тяжелее.
Стресс у кошек — это реакция нервной системы на какие-либо неблагоприятные факторы.
В результате психологического дискомфорта в организме кошек происходят следующие негативные изменения:
- сбои в дыхательной системе и частая одышка;
- учащение сердечного ритма;
- скачки артериального давления;
- нарушение работы желудочно-кишечного тракта;
- снижение активности иммунной системы;
- ослабление сопротивляемости организма к неблагоприятным условиям, вирусам и инфекциям.
Справка. Когда стрессовое состояние у животного продолжается недолго, например, питомец слишком нервно отреагировал на визит в ветеринарную клинику, эти симптомы быстро проходят и не наносят существенного вреда здоровью животного.
Но если дискомфорт у кошки связан с какими-либо обстоятельствами, устранить которые невозможно, к примеру, гибель одного из членов семьи, длительный стресс может иметь очень тяжелые последствия.
Основные причины стресса
Как и всякому живому существу, для хорошего самочувствия кошке необходимы благоприятные условия для проживания. Особенность этих пушистых зверьков заключается в том, что они острее других животных реагируют на «выход из зоны комфорта».
По этой причине они больше подвержены стрессовым состоянием, спровоцировать которые могут следующие обстоятельства:
Это далеко не полный перечень причин, по которым кошка может испытывать психологический дискомфорт. Иными словами, привести к стрессу способна любая перемена в условиях проживания или состоянии здоровья животного, а также эмоциональный настрой домашнего питомца во многом зависит от микроклимата семьи, в которой он проживает, и обстоятельств жизни ее членов.
Существует очень много причин, по которым кошка может испытывать стресс.
Последствия стресса у кошек
Стрессовые состояния у животных бывают кратковременными и долгосрочными. В первом случае дискомфорт быстро проходит и не влечет за собой каких-либо серьезных последствий.
Долгосрочный стресс намного опаснее, поскольку провоцирует различные негативные изменения в физиологическом состоянии животного, что может привести к развитию нарушений в каких-либо органах или системах. Наиболее остро на проблемы эмоционального характера реагирует желудочно-кишечный тракт, сердечно-сосудистая и мочеполовая система. А также в результате стресса у кошек нередко возникают кожные заболевания, например, и .
Классическое стрессовое состояние развивается в три этапа:
- Чувство тревоги. Часто это стадия проходит незаметно, и проявляет себя незначительным снижением температуры тела и показателей артериального давления, а также учащенным дыханием. У особо чувствительных животных могут появиться признаки апатии или чрезмерной возбудимости.
- Адаптационный период. На этом этапе животное понемногу приходит в себя, стараясь приспособиться к новым обстоятельствам. Для этой же стадии характерно постепенное восстановление нормального функционирования организма.
- Стадия истощения. Этого состояния животное достигает в том случае, когда причины стресса не были устранены. Все эмоциональные ресурсы организма были потрачены на восстановление, и кошка чувствует себя ослабленной и незащищенной Это может привести к глубокой апатии и утрате аппетита.
В стрессе кошка может испытывать страх или, наоборот, проявлять агрессию.
Основная опасность состоит в том, что животное, находящиеся в стадии истощения, практически полностью утрачивают интерес к жизни, что нередко приводит к быстрому угасанию питомца и его преждевременной гибели. По этой причине каждый хозяин должен знать, как проявляется стресс у кошки, и уметь вовремя оказать помощь домашнему любимцу.
Как распознать стресс
Стресс у кошки может быть острым и хроническим. В первом случае психологический дискомфорт связан с раздражающими факторами, которые имеют непродолжительное воздействие, например, поездка в общественном транспорте.
Признаками острого стресса являются следующие проявления:
- учащённое дыхание;
- обильное выделение слюны;
- мелкая дрожь в теле и конечностях;
- непроизвольное мочеиспускание или дефекация;
- утробное мяуканье, шипение или рычание;
- расширение зрачков;
- плотное прижатие хвоста к туловищу, а ушей к голове;
- немотивированная агрессия к окружающим.
В такой ситуации достаточно исключить источник раздражения животного, и неприятные симптомы пройдут без следа.
Хроническое состояние возникает, если кошка испытывает стресс в течение длительного времени.
О запущенной фазе говорят следующие проявления:
Стресс хронической формы способен существенно подорвать здоровье питомца. По этой причине необходимо знать, как оказать первую помощь домашнему любимцу при возникновении психологических проблем.
Как лечить стресс у кошек
Если появились подозрения на стресс у кошки, что делать в этом случае? В первую очередь следует определить причины, по которым возник психологический дискомфорт у животного, и постараться их устранить.
Конечно, сделать это не всегда возможно, особенно если домашний питомец столь остро отреагировал на смерть одного из членов семьи или появление в доме новорождённого младенца. В таких ситуациях потребуется приложить усилия к тому, чтобы максимально сгладить «острые углы».
В большинстве случаев лечение животного от стресса невозможно без медицинской помощи. В таких ситуациях обязанностью хозяев является психологическая поддержка животного, а заботой специалиста становится подбор лекарственных препаратов, необходимых для нормализации состояния нервной системы кошки.
К психологическим методам воздействия относятся:
- создание животному максимально комфортных условий и ограждение его от источников стресса;
- частое общение с домашним питомцем и демонстрация ему привязанности и внимания;
- попытки переключить внимание домашнего любимца на какие-либо приятные занятия, например, игры.
Кошку, которая испытывает стресс, следует окружить заботой и хорошим уходом.
В рамках медикаментозного лечения предлагаются следующие средства:
- Препараты с феромонами. Чаще всего эти вещества выпускаются в форме аэрозолей, и предназначены для распыления в помещении, где проживает животное. Это позволит вызвать у кошки эмоциональный подъем и улучшить её настроение.
- Антидепрессантные препараты (Валиум и Диазепам). Эти лекарственные средства предназначены для лечения людей, но могут применяться и в терапии стрессов у четвероногих.
- Седативные препараты. Как правило, для лечения кошки от стресса одновременно используют натуральные сборы растительного происхождения и химические успокоительные средства в форме таблеток или капель ( , и др.).
- Ароматерапия. Составляющие эфирных масел способны оказать расслабляющий эффект и снизить нервозность кошки. В специализированных магазинах есть ошейники, пропитанные эфирными маслами, но применять их можно, если кошка привыкла к ношению подобного украшения. В противном случае это станет источником дополнительного стресса для животного.
Важно. Успех лечения во многом зависит от того, насколько быстро и грамотно была оказана помощь животному. По этой причине при появлении первых признаков стресса требуется уделить должное внимание состоянию домашнего любимца, чтобы предотвратить тяжёлые последствия.
Профилактика возникновения стресса
Для предотвращения психологических проблем у животного требуется свести к минимуму факторы, которые могут вызвать стресс у домашнего любимца. В случае, когда сделать это невозможно, следует уделять кошке достаточное количество внимания и стараться переключить ее на позитив.
Перед переездом и другими стрессовыми ситуациями следует уделять больше внимания питомцу.
Если предполагается переезд, оперативное вмешательство или плановое посещение ветеринара, нелишним будет поддержать животное при помощи медикаментозных препаратов. За 5-7 дней до события можно начать давать кошке успокоительные средства, что позволит снизить остроту реакции.
Важно осознавать, что обзаводясь домашним любимцем, хозяева берут на себя полную ответственность за его физическое и психологическое здоровье. Кошки, как и всякие живые существа, нуждаются в любви, заботе и внимании. А отсутствие человеческой теплоты приносит им множество страданий и может привести к различным нарушениям здоровья.
На видео ветеринар рассказывает о стрессе у кошек и о том, как помочь домашнему питомцу.
Нервная система функционирует в тесной связи с эндокринной системой, направляя все жизненные функции кошки. Нервная система быстро реагирует как на внутренние, так и на внешние события. Одни нервные процессы кошка может контролировать сознательно, другие же координируются на более глубоком - подсознательном - уровне.
Нервная система условно делится на две части - центральную и периферическую. На самом деле нервная система работает как единое целое, и многие ее элементы можно отнести как к центральной, так и к периферической системе.
Центральная нервная система состоит из головного и спинного мозга - командного центра и своего рода «шоссе» для проведения нервных импульсов по обоим направлениям.
Периферическая нервная система получает информацию о температуре, прикосновениях, давлении и боли и передает инструкции мышцам. Она состоит из черепно-мозговых, спинномозговых и периферических нервов.
Черепно-мозговые нервы отвечают за сокращение лицевых мышц и передачу информации от органов чувств. Спинномозговые нервы выходят из спинного мозга по всей его длине, связывая отдаленные участки тела с центральной нервной системой.
[
Нервная система состоит из нервных клеток нейронов и поддерживающих их клеток, которые производят миелин.
От тела нейрона отходят веточки - дендриты, которые получают информацию от других клеток. У каждой клетки есть еще и один длинный отросток - аксон, посылающий сообщения другим нервным клеткам или непосредственно органам. Все эти сообщения переносят нейромедиаторы, или трансмиттеры - химические вещества, вырабатываемые в аксонах. Нервная система кошки постоянно передает и получает огромное количество сообщений. Каждая клетка посылает сообщения тысячам других клеток.
Миелин - это жировая защитная мембрана, покрывающая наиболее крупные аксоны и увеличивающая скорость передачи сообщений между нервами. Нервное волокно состоит из аксона, миелиновой оболочки и клетки, которая вырабатывает миелин.
Миелин вырабатывается в центральной нервной системе клетками, которые называются олигодендроцитами, а также в периферической - нейролеммоцитами. Немногие нервы имеют миелиновую оболочку при рождении, но у котят нервы миелинизируются быстро и очень эффективно.
Многие функции нервной системы находятся под произвольным (волевым) контролем. Когда кошка видит жертву, она контролирует свои мышцы так, чтобы точнее прыгнуть на нее. Сенсорные нервы передают сообщения мозгу, а моторные передают инструкции мозга мышцам, заставляя их работать так, как нужно кошке для более точного прыжка. Однако другие формы деятельности могут протекать непроизвольно. Обычно это деятельность внутренних органов, регуляция частоты сердцебиения и дыхания, процессы пищеварения.
Такая непроизвольная деятельность регулируется вегетативной нервной системой, которая состоит из двух частей: симпатической и парасимпатической. Первая стимулирует деятельность, вторая угнетает ее.
Когда кошка отдыхает, непроизвольную деятельность контролирует парасимпатическая часть нервной системы: зрачки кошки сужены, сердцебиение и дыхание медленные и регулярные. Когда кошка нервничает, в работу вступает симпатическая нервная система: она активизирует гипоталамус и гипофиз мозга, стимулируя работу надпочечников (см. выше, подраздел «Эндокринная система») и подготавливая защитную реакцию. Кровь поступает из внутренних органов в мышцы; подкожные выпрямительные мышцы заставляют шерсть вставать дыбом, сердцебиение ускоряется, зрачки расширяются, чтобы кошка могла лучше видеть.
Нервничает, она обычно шарахается в сторону, когда ее пытаются погладить по голове. Также она постоянно прячется и ходит на полусогнутых ногах, чтобы проскочить мимо человека как можно более незаметно. Нервничающие кошки поджимают хвост, часто дергают ушами. Они имеют склонность постоянно вылизываться. Известны случаи, когда кошки в состоянии стресса зализывали себе лапы до залысин.
Тяжело видеть столь напуганное животное! Немного волнения нормально для питомца в новой для него ситуации, но когда подобное поведение продолжается дольше пары дней, это может стать настоящим стрессом как для кошки, так и для ее нового хозяина. Но вы можете помочь животному, показать ей, что в вашем доме оно в безопасности. От вас потребуется лишь чуть-чуть терпения, много любви и знание некоторых тонкостей.
Если вы понимаете, отчего нервничает кошка, это поможет вам в решении проблемы. Это также поможет вам управлять собственными ожиданиями. Если кошка игрива по натуре, она может никогда не стать той «мягкой игрушкой», которую вы себе представляли. Если вы взяли в дом дикую или уличную кошку, существует большая вероятность, что она будет нервничать больше домашней. Но важно помнить: нервность и тревожность не присущи какой-то определенной породе.
Точно так же, как и люди, ваша кошка может нервничать по тысяче причин. Возможно, когда-то ее обидел человек или собака. Другие просто не привыкли быть рядом с человеком и жить в доме. Кошки могут бояться собак, других кошек, и даже таких безобидных вещей, как мусорных корзин. Все дело в инстинктах, срабатывающих при встрече с незнакомыми существами или предметами. В отличие от собак, кошки не сбиваются в стаю. Поэтому, когда она чувствует потенциальную угрозу, кошка убегает и прячется.
В целом нервные кошки лучше всего уживаются в спокойной атмосфере. Но это не означает, что она не приживется в шумной семье, где есть дети. Главное, чтобы у вашей любимицы было бы безопасное место, где она сможет прятаться, и чтобы у вас хватило терпения для ее приручения. Если в семье всегда шумно, понадобится больше времени на то, чтобы . Но существуют способы ускорить этот процесс.
Могут творить чудеса. Но также не стоит забывать про специальные обучающие приемы, и возможно, даже успокоительные лекарства. Вот, что говорит об этом Ингрид Джонсон, профессиональный консультант по поведенческим проблемам кошек ветеринарной клиники в Атланте: «Лучшее, что вы можете сделать для вновь прибывшей в ваш дом кошки - выделить ей небольшое ограниченное пространство, где она может прятаться. В этом помещении должно быть все, что нужно животному: еда, вода, лоток, мягкая подстилка, одна или две игрушки. Возможно, пройдет несколько дней или даже недель, прежде чем кошка будет готова к дальнейшему исследованию дома. Поэтому важно, чтобы ей было комфортно в этом убежище».
Ингрид говорит, что котята приобретают основные навыки социализации к 8-12 неделям. Поэтому если вы взяли в дом взрослую кошку, вам придется запастись терпением, а также лакомствами, чтобы «подкупать» ее проводить с вами время. Конечно, надо кормить кошку по расписанию, а для обучения можно использовать особенно соблазнительные лакомства, например, кусочек вареной курицы. Итак, если кошка перестала выгибать спину и прясть ушами в вашем присутствии, а вместо этого сидит спокойно, дайте ей кусочек курицы. Если она подошла к вам ближе, дайте еще. Она начнет ассоциировать ваше присутствие с положительными эмоциями.
Если вы чувствуете, что постепенного приучения для вашей кошки недостаточно, существуют натуральные успокаивающие препараты, например, «Rescue Remedy» - эта травяная настойка помогает преодолеть чувство тревоги у животных. Его можно добавлять в воду. Еще одно решение: специальные кошачьи феромоны, помогающие кошке чувствовать себя комфортно в чужом месте. Кошки любят запахи лаванды - можно побрызгать ароматическим маслом в помещении, к которому вы хотите ее приучить.
Кошка с большей вероятностью войдет в помещение, если она чувствует себя там в безопасности. Поэтому, если вы хотите помочь ей, выберите комнату, где достаточно мебели. Кошке нужны корзины или другие предметы интерьера, за которыми она сможет спрятаться в случае опасности. Используйте лакомства, чтобы поощрить ее к дальнейшему исследованию территории. По мере продвижения животного в другие помещения, бросайте кусочки ее любимых вкусностей, заставляя идти дальше.
Если у вас часто бывают гости, познакомьте их с кошкой. Отведите ее и гостя в небольшое помещение. Не настаивайте, чтобы кошка подошла к человеку, однако если она проявит любопытство, поощряйте это.
Кошки, как и люди, могут быть подвержены расстройствам психической деятельности, среди которых одно из первых мест занимает синдром навязчивых состояний, или обсессивно-компульсивный синдром (ОКС).
На самом деле, практически каждый из нас сталкивался с подобными формами поведения. Нервничая или находясь в стрессе после какого-то события, некоторые начинают теребить предметы одежды, кусать ногти, поворачивать кольцо на пальце, тянуть в рот различные несъедобные предметы и т.д.
Суть проблемы
Примерно то же самое происходит у кошек. Во время сильного стресса привычные ритмичные движения позволяют животному отвлечься от ситуации. Наверное, вы сами не раз наблюдали, как заволновавшись или придя в смятение, кошка вдруг неожиданным конвульсивным движением начинает тереть мордочку лапой или вылизывать шерсть.
В том, что это периодически случается, ничего страшного нет, но если стресс длительный, непрекращающийся, например, появление младенца или нового питомца в доме, переезд и т.д., то, стараясь успокоить себя, кошка уже не может остановиться.
Невроз у кошек коварен тем, что сами повторяющиеся движения никак не изменяют физиологические проявления стресса в организме и не помогают справиться с ним.
Таким образом, проблема не решается, а вот попытки отвлечься, избавиться от неё - сами становятся проблемой, потому что сохраняются и после того, как причина стресса устранена или организму удалось справиться с ним. Поэтому очень важно вовремя заметить у кота симптомы невроза навязчивых состояний и принять соответствующие меры.
Симптомы невроза
Надо помнить, что навязчивые состояния всегда проявляются в повторяющихся действиях, часто абсолютно бесцельных.
Бессмысленное передвижение
Движение - совершенно нормальная потребность животного, но, как правило, оно имеет какую-то цель. Даже безумная беготня кошки по всей квартире, которую мы иногда в шутку называем «временным помешательством» есть не что иное, как проявление игровой формы поведения, и совершенно нормально.
Но вот если животное буквально не находит себе места, бессмысленно перемещается быстрым шагом туда-сюда, и ничто не привлекает его внимания, стоит насторожиться.
Чрезмерное вылизывание
Это самый распространённый симптом невроза у кота или кошки, так как уход за собой доставляет этим животным удовлетворение. Однако при синдроме навязчивых состояний кошка может вылизывать одно и то же место вплоть до полного выпадения шерсти и появления серьёзных ран на коже.
Чаще всего такие раны появляются на бёдрах и внизу живота, и если вовремя их не заметить, то может произойти инфицирование раневой поверхности вплоть до возникновения гангрены. Случаи ампутации конечностей у животных с ОКС описаны в практике ветеринарных врачей.
Мяуканье «просто так»
Кошки мяукают, чтобы привлечь наше внимание и получить то, что им необходимо. Это действие связывается у них с приятными последствиями, и при возникновении невроза они совершают его просто так, для самоуспокоения, подобно тому, как многие люди начинают петь или говорить вслух сами с собой.
Кстати, часто такое мяуканье сопровождается беспокойным поведением, и, конечно, нужно выяснить, нет ли у животного заболеваний, вызывающих боль и дискомфорт.
Жевание несъедобных предметов
Многие кошки очень любят жевать или сосать шерстяные и некоторые другие виды натуральных тканей. Причин такого поведения может быть несколько. Специальных исследований не проводилось, но существует мнение, что рано отнятые от матери котята, даже становясь взрослыми, компенсируют таким образом ощущения, получаемые при грудном вскармливании.
Вполне логично предположить, что такое перенаправленное поведение может быть вызвано у животных и стрессом, становясь одним из симптомов ОКР. В любом случае, проглоченная шерсть или вытянутые из ткани нитки могут повлечь серьёзные проблемы со здоровьем, а значит нужно обратить на это особое внимание.
Погоня за хвостом
Выглядит такое поведение забавно, но нормой оно является только в самом раннем возрасте и непродолжительное время. Во всех остальных случаях - налицо невроз, у котов погоня за хвостом считается одним ин наиболее ярких признаков синдрома навязчивых состояний (правда, чаще он встречается у собак).
Охота на невидимую добычу
А вот этот симптом - типично кошачий. Кошка устремляется в пустое пространство и совершает в воздухе действия, обычные для охотничьих игр или настоящей охоты, то есть размахивает лапами, пригвождает призрачную добычу к земле и даже клацает зубами, пытаясь её схватить.
Учёные пока не могут установить, сопровождается ли такое поведение галлюцинациями, но то, что такие формы поведения наблюдались у кошек с диагнозом невроза навязчивых состояний, - это точно.
Так как животные индивидуальны, то навязчивых действий может быть великое множество, мы привели лишь наиболее часто встречающиеся. Но все такие действия имеют один общий признак - длительное, зачастую уже мучительное для кошки повторение.
Что делать, если у кошек невроз?
При первых признаках навязчивых действий старайтесь отвлекать кошку игрой или лаской. Очень хорошо помогает выполнение команд, если, конечно, вы научили своего питомца хоть одной из них.
Заниматься дрессировкой в этот период не нужно, но с абсолютной достоверностью доказано, что в качестве отвлечения от нежелательного поведения этот метод прекрасно работает у собак.
Если ОКС всё же появился, то есть вы видите, что навязчивые действия вошли в привычку, повторяются и длятся подолгу, а причин для стресса уже нет, то необходима помощь врача.
Он назначит соответствующую медикаментозную поддержку, например, транквилизаторы, прогестины, антиконвульсанты и другие препараты. Бояться этого не стоит, психическое здоровье - такое же здоровье, как и физическое, поэтому запускать невроз у кошек ни в коем случае нельзя.
Лариса Солодовникова
Какие консервы вкуснее для кошек?
ВНИМАНИЕ, ИССЛЕДОВАНИЕ! Вместе со своей кошкой Вы можете в нём участвовать! Если вы живёте в Москве или Подмосковье и готовы регулярно наблюдать, как и сколько ест ваша кошка, а также не забывать всё это записывать - вам привезут БЕСПЛАТНЫЕ НАБОРЫ ВЛАЖНЫХ КОРМОВ.
Проект на 3–4 месяца. Организатор - ООО «Петкорм».